Драгоценные камни: свойства, способы добычи и обработки

К драгоценным камням относятся редко встречающиеся минералы, обладающие природной красотой, в большинстве случае проявляющей себя после ювелирной обработки. Помимо изумительных внешних форм и расцветок, эти минералы обладают исключительной долговечностью и невероятной прочностью. Вот почему они отличаются очень высокой ценой, размещаются в закрытых хранилищах и хорошо охраняемых коллекциях. И находят применение в качестве финансовых активов при банковской деятельности.

Все формы и методы правового регулирования в этой области осуществляются на основании федерального закона № 41-ФЗ от 26 марта 1998 года «О драгоценных металлах и драгоценных камнях».

Основные характеристики

Редкость

Качество, определяющее факт частоты встречаемости минерала в природе. Драгоценные камни обладают им в полной мере. Некоторые их них настолько уникальны, что встречаются в одном или нескольких экземплярах. Однако данная характеристика легко может измениться в ту или иную сторону из-за обнаружения новых залежей, или наоборот – прекращения добычи, вследствие истощения месторождений.

В этом отношении особый интерес представляет кармелтазит – камень, прибывший на Землю из космоса. Также достаточно любопытно в этом плане будущее освоение полезных ископаемых ближайших планет и астероидов, могущее повлечь за собой изменение уровня редкости земных драгоценных камней.

Долговечность

Именно это свойство драгоценных камней позволяет им сохраняться в неизменном виде на протяжении столетий. В основе долговечности лежит механическая прочность, определяемая твёрдостью, хрупкостью, устойчивостью к механическим, температурным и химическим воздействиям.

Красота

Красота драгоценных камней производит неизгладимое впечатление на любого человека. Благодаря ей формируется стоимость, проявляется желание обладать уникальной ценностью и украшать её искусным обрамление, создавая непревзойдённые ювелирные изделия. В понятия красоты драгоценных камней входят:

• цветовые и светоотражающие качества,
• способность принимать элегантную геометрическую форму,
• возможность иметь тщательно отполированную поверхность.

Добыча в шахтах, карьерах и россыпях

Основными способами добычи драгоценных камней в настоящее время являются:

• Промывка в россыпях. Попавшие под воздействием водяных потоков на поверхность земли камни, отыскивают с помощью ручной промывки грунта или шлака.
• Организация открытого карьера. Предполагает производство земляных работ, нередко с применением взрывов, использованием буровых установок, тяжёлой техники, специального оборудования. Непосредственные методы отыскания камней варьируются в зависимости от породы и типоразмеров минералов.
• Горно-шахтный. Наиболее дорогой и рискованный метод добычи, прибегают к которому только в случае уверенности в наличии драгоценных камней в разрабатываемых жилах.

Для организации добычи минералов создаются оснащённые современным оборудованием и квалифицированным персоналом, горнодобывающие предприятия: копии, прииски, рудники. Хотя, частная ручная добыча в ряде стран мира тоже имеет место.

Виды обработки

Прежде всего, хотелось бы внести некоторую ясность в само понятие обработки. Дело в том, что некоторые специалисты под этим термином подразумевают «облагораживание» драгоценных камней, представляющее диффузионное, пропиточное и термическое воздействие. Исключая все виды механического воздействия.

Действительно, данные методы в значительной степени улучшают цветовые качества камней, увеличивают их «долголетие». Правда при этом в значительной степени изменяется кристаллическая решётка и сам химический состав минерала. При чисто механическом воздействии подобного не происходит, так как оно затрагивает только наружную часть камня.

Огранка

Процесс формирования граней на поверхности драгоценного камня носит название огранки.

Бриллиантовая

Этот вид огранки наиболее применим в обработке алмазов, хотя с его помощью подвергаются обработке и ряд других драгоценных камней. Её конечной целью является придание изделию формы бриллианта. С помощью, которого достигается полное внутренне световое отражение. В результате чего луч света дважды отражается от противоположных тыловых граней и выходит из лицевой части.

На протяжении веков таким способом гранили алмазы. Сначала одинарной, а затем и двойной, тройной, а также круглой бриллиантовой огранкой. Процесс создания новых форм продолжается и сегодня, но уже в соответствии с требованиями Мирового алмазного союза и Скандинавской номенклатуры бриллиантов.

Изумрудная

Достаточно редкая огранка, придуманная в середине прошлого тысячелетия. Имеет более 50 граней, выложенных в несколько рядов. Камень, обработанный таким образом, по форме напоминает древний многоступенчатый ацтекский храм, правда восьмиугольной формы со слегка скошенными углами.

Смешанная

Смешанная форма сочетает в себе гладкую и фасетную формы огранки. Камень с одной стороны становится гладким, а с другой – покрывается гранями. Правда, в настоящее время всё популярным становится подобное сочетание на одной стороне готового ювелирного изделия.

Ступенчатая

Скошенные грани (фасеты) располагаются друг над другом – ступенями, в результате чего получается многоугольная площадка. Боковые грани выполнятся в виде трапеций или равнобедренных треугольников.

Огранка бриолетта

Каплевидные формы камней достаточно часто обрабатываются старинной огранкой бриолетта, позволяющей самоцвету ярко блистать множеством (как правило, 56-тью) треугольных граней.

Огранка грушей

Специфическая форма огранки, опять же каплевидного камня, связанная с созданием 55-56 граней. Закреплённое суженным концом в оправе, готовое изделие придаёт обладательнице утончённость и изысканность, визуально удлиняя шею.

Огранка маркиза

Изделие, подвергшееся такого вида огранке, напоминает по форме удлинённый овал с острыми концами, покрытый 55 гранями. Что, очевидно, символизирует коварную улыбку маркизы де Помпадур, или менее романтическую лодочку.

Огранка клиньями

В основе этого метода обработки камней лежать треугольники. Четыре четырёхгранные пирамиды – боковые грани. Нижняя часть камня вдвое выше верхней составляющей.

Огранка панделоки

Подвески, имеющие каплевидную форму, носят название панделок. Именно этим способом гранят камни, входящие в состав брошей, серёжек, подвесок. Панделоком огранён один из самых больших алмазов Куллиан – I и обнаруженный в 1967 году самый крупный коричневый алмаз, первоначальным весом в 249 метрических карат.

Огранка розой

Особенность данного вида огранки заключается в плоском основании камня, покрытого в верхней части треугольниками. Обычно их количество 12 или 24. Популярная в XVI веке «антверпенская», «голландская», «двойная голландская», «полуголландская» огранка розой, сегодня утратила свою актуальность.

Огранка таблицей

Самый простой вид обработки камней, наиболее употребляемый при изготовлении перстней-печаток. Представляет собой два вертикально наложенных друг на друга прямоугольника.

Кабошон

Шлифовка поделочных и драгоценных камней носит название кабошона. Готовое изделие приобретает гладкую выпуклую, хорошо отполированную форму. Нечто подобное можно увидеть на самых обычных декоративных пуговицах.

Данный вид обработки практикуется для камней, не обладающих природными оптическими эффектами, но имеющих приятный цвет и подходящую форму. Некоторые из них выглядят наиболее эффектно при обработке кабошоном. Это:

• бирюза,
• благородный опал,
• «звёздчатые» рубин и сапфир,
• «лунный глаз»,
• «кошачий камень»,
• волосатик.

Резьба по камню

Резьба по камню – одно из древнейших декоративно-прикладных искусств, достигшее совершенства ещё в Древнем Египте и получившее повсеместное распространение. Используя простейшие орудия труда, мастера своего времени очень умело проводили распиловку, токарную обработку, сверление, гравировку, полировку, шлифовку изготавливаемых изделий.

Глиптика

Искусство резьбы на драгоценных, полудрагоценных, узорчатых камнях носит название глиптики, более всего употребляемой в малых формах. Одно из наиболее древних среди известных искусств, произведениями которого прославились ассирийцы, вавилоняне, египтяне и шумеры. Однако, значительно большей изысканности и совершенства эти изделия, изготавливаемые в форме:

• инталий – углублённых рельефов,
• камей – выпуклых форм в виде барельефов,

достигли в Древней Греции и Италии.

Вполне закономерно, что лучшие произведения мастеров глиптики украшают полки знаменитейших музеев и галерей мира.

Нэцкэ

Японские брелоки, выполненные в виде миниатюрных скульптур. Игравших в своё время роль противовеса и изящного украшения одежды, лишённой карманов. В прошлые века это направление декоративно-прикладного искусства получило широкое распространение на территории Японии. Возникали даже школы резчиков-нэцукеси, оставивших свой след в истории этой страны.

Изготавливаемые сегодня нэцкэ носят характер низкосортных сувенирных изделий конвейерного производства. Хотя существуют и достаточно ценные коллекционные произведения, изготавливаемые профессионалами и реализуемые на крупнейших американских аукционах.

Инкрустация

Широкий собирательный термин, включающий в себя разнообразную технику декорирования. Начиная с огромных территорий городских зданий и площадей и до мельчайших ручных изделий. Эта древнейшая техника распадается на множество направлений и при этом использует самые различные природные и современные синтезированные материалы, искусно украшая любые поверхности.

Флорентийская мозаика

Флорентийская мозаика – искусство инкрустации гладких поверхностей декоративными пластинами, образующими цельную картину и высокохудожественный орнамент. Сами пластины обычно изготавливаются из мрамора или драгоценных, полудрагоценных и поделочных камней.

Наибольшего расцвета рассвета данная техника достигла во Флоренции XVI века. Однако чуть позже в Индии возникает заимствованное на основе флорентийской мозаики, искусство «парчинкари», образцы которого украшают знаменитый Тадж-Махал и более современные мраморные столешницы.

Галтовка

Современность принесла в технологию обработки драгоценных камней унификацию и поточное машинное производство. Одним из примеров такой техники является галтовка – механическая абразивная обработка поверхности, осуществляемая внутри галтовочных барабанов и вибромашин. Их наполнителями служат галтовочные тела: гранулы, абразивы, чипсы (для ювелирных изделий).

Посредством вращения или вибрации внутри агрегата создаётся нужное воздействие на будущее изделие. Таким способом подвергаются обработке:

• металлы, дерево, минералы, камни;
• полимеры, стёкла, керамика.

Результатом галтовки становится улучшение качества поверхности обрабатываемого материала.

Сфера применения

Направления использования драгоценных камней:

• Ювелирная отрасль. Использование ювелирных камней для изготовления украшений является давней традицией. Именно там, эти редкие минералы показывают всю свою красоту и совершенство, богатство красок и игру цвета. Заключенные в оправу, подчас изготовленную из драгоценных металлов, они представляют огромную ценность, определяемую размерами камня, его типом и видом, мастерством обработки и уникальностью изделия.
• Династическая символика. Монархические особы издревле научились использовать самоцветы в качестве символов своей власти и могущества. Короны, тиары, державные яблоки, скипетры, цепи, подчас и сам трон всегда были унизаны самыми великолепными драгоценными камнями. Немногим позже к ним добавились наградные ордена и погоны крупных военачальников.
• Религия и культ. Красота камней давным-давно была оценена священнослужителями и поставлена на службу религии. Предметы культа, иконы, разнообразная утварь, подчас и сами минералы составляют необходимую атрибутику многих мировых верований.
• Медицина и косметика. Современная медицинская отрасль умело использует уникальные свойства драгоценных камней. Скальпели с алмазным напылением, моделирующее бельё на основе бриллиантовой пудры, брекеты из искусственных сапфиров, рубиновые и сапфировые лазеры, жемчужный порошок, янтарная кислота, турмалиновые ионизаторы воздуха – вот далеко не полный перечень средств помогающих в излечении самых разнообразных болезней. Не отстаёт от медицины и косметика, использующая широкий набор пудр с мелкоизмельчёнными драгоценными минералами для придания коже моложавого вида.
• Промышленность. Использование драгоценных камней в промышленности носит очень широкий характер, именно благодаря множеству особых свойств. Твёрдость алмазов востребована в изготовлении значительного арсенала режущего инструмента; световые качества минералов высоко ценятся в оптике, а также изготовлении лазеров и ядерной энергетике; химическая стойкость незаменима при проведении особо сложных исследований. Кроме того, сапфир способен поглощать инфракрасное излучение, а искусственные рубины и сапфиры (до начала XX-го века использовались настоящие) незаменимы в изготовлении механических часов.
• Платёжно-накопительное средство. Издревле драгоценные камни использовались в качестве платёжного средства. Сегодня они обладают высокой инвестиционной привлекательностью, и кроме того используются в качестве финансовых активов в банковских операциях.

Месторождения в России и мире

Наиболее богат месторождениями драгоценных камней юг нашей планеты. Это: Южная Америка, южные страны Африки, южная часть Азии и Австралия. Самые значительные месторождения по странам мира располагаются:

• Алмазов в ЮАР, Анголе, Танзании, Конго, Зимбабве, России. Индия и Бразилия в настоящее время утратили свои алмазодобывающие позиции на мировом рынке.
• Хризобериллов в Бразилии, Зимбабве, России (к настоящему времени залежи выработаны) и Шри-Ланке.
• Корундов в Шри-Ланке, Индии, Мьянме.
• Сапфиров в Шри-Ланке, Индии, Кампучии, Таиланде, Мьянме.
• Опалов в Австралии, Мексике, США, Бразилии, Эфиопии, России.
• Изумрудов в Колумбии, Зимбабве, ЮАР.

Мировые запасы

Суммарный мировой алмазный запас составляет 2-2,5 млрд. карат. Что касается остальных камней, то говорить о какой-нибудь оценке их природных запасов не приходится, так геологическая разведка этих минералов не производится. Они или известны исторически, или обнаруживаются случайно. Этим и объясняется высокий уровень нестабильности мирового рынка драгоценных камней.

Страны, добывающие драгоценные камни.

В топ мировых производителей камней, имеющих очень высокую цену, входят:

• Колумбия – крупнейший мировой производитель изумрудов.
• Южная Африка: ЮАР, Ангола, Гана, Конго, Танзания, Сьерра-Леоне, ЦАР – выпускают первоклассные алмазы.
• Восточная Африка: Кения, Мозамбик, Танзания производят:

• александриты, аквамарины;
• изумруды, сапфиры, рубины;
• родолиты, турмалины, «танзаниты» и «цавориты».

• Остров Мадагаскар поставляет на мировой рынок до 50 видов камней. Точно таким же количеством ежегодных драгоценных минералов может похвастаться другой остров Индийского океана – Шри-Ланка.
• Мьянма – крупнейший в мире источник рубинов.
• Австралия выпускает широкий спектр разноцветных опалов.
• Бразилия выступает крупнейшим поставщиком топазов.
• Уникальные запасы янтаря выявлены в Калининградской области России.

Однако, несмотря на широкую географию и множество видов и подвидов драгоценных камней, основной объём их обработки и производства сосредоточен в 8 городах мира, это:

• Нью-Йорк.
• Амстердам.
• Антверпен.
• Париж.
• Идар-Обрештайн.
• Тель-Авив.
• Джайпур.
• Бангкок.