Руч. Ерниковый, левый приток р.Сусуман, является водотоком II порядка длиной 12 км. Долина ориентирована субмеридионально, средний уклон 0,018. Истоки ручья дренируют северные склоны гранитоидного массива Морджет. Средний и нижний участки долины секут под острым углом терригенную толщу Морджетской антиклинали, метаморфизованную на контакте с гранитоидами. Бассейн нижнего течения водотока расположен в пределах Левобережной свиты золотоносных добатолитовых даек, контролируемых Джелгалинским глубинным разломом. Современная долина руч. Ерниковый разделяется на три участка. Верхний участок (5,5 км) представляет собой троговую долину, открывающуюся в котловинообразное понижение, выполненное водно-ледниковыми отложениями. Средний участок (4 км), пересекающий древнюю долину р. Сусуман, характеризуется расширением долины до 1900 м с развитием четырех надпойменных позднеплейстоценовых террас высотой 3, 8, 17–20 и 30–35 м и пятой среднеплейстоценовой террасой высотой 50–60 м. Первая терраса аккумулятивная и прослеживается справа и слева от русла, остальные – эрозионно-аккумулятивные, развиты только справа, создавая асимметричность поперечного профиля долины. Правый коренной склон очень пологий, незаметно переходящий в поверхность пятой террасы и в вершинную поверхность водораздела. На вершинных поверхностях правого и левого водоразделов отмечаются эрозионные фрагменты днища древней долины р.Сусуман. Длина нижнего участка 3,5 км. Долина резко асимметричная шириной 1000–1200 м. Развиты 6 надпойменных террас. Высота шестой среднеплейстоценовой террасы – 90 м. Первая надпойменная терраса прослеживается только слева от русла, остальные – только справа. На приустьевом отрезке долины на водоразделе Ерниковый–Ярый сохранился фрагмент эрозионной седьмой надпойменной террасы 120-м уровня. Пойма ручья выражена хорошо на всем протяжении долины, ширина ее достигает 200 м, составляя в среднем 80–150 м. Ручей размывает осадочные породы средней юры – сланцы, алевролиты, песчаники. Аллювиальные отложения в долине руч. Ерниковый представлены хорошо- и средне окатанным галечником с гравийно-песчаным или глинисто-песчаным заполнителем, мелкими и средними валунами (10-15%), прослоями глины, ила, песка в верхней части. Средняя мощность аллювиальных отложений на террасах 5–8 м, в пойме – 3–5 м. Аллювий второй (частично) – шестой надпойменных террас перекрыт шлейфом делювиально-солифлюкционных отложений непостоянной мощности – от 2–3 до 25 м. Геологоразведочные работы. Поиски россыпного золота в долине руч. Ерниковый велись с перерывами на протяжении 40 лет (1941-1981 г.г.). Работы были начаты Сусумано-Дебинским разведрайоном — пройдены две линии шурфов (№19 и 31), пересекшие пойму и первые три надпойменные террасы на нижнем участке долины. Непромышленные содержания золота были получены в пределах третьей террасы. Шурфовочными линиями 10 и 25 операции 1952 года была подтверждена весовая золотоносность третьей террасы. Затем, с 1963 по 1973 г.г. Ягоднинская КГРЭ 4 раза возобновляла поиски с применением шурфов, траншей и бурения. Повышенные концентрации россыпного золота были установлены на третьей-пятой надпойменных террасах, но в целом результаты отрицательные. Промышленная золотоносность была установлена только в 1980 году на выносе руч. Ерниковый в долину р. Сусуман — была разведана промышленная россыпь. В 1981 г. в долине пройдены линии УКБ №№ 8, 12 и 28. Скважинами линий 8 и 28 в пределах днища долины и второй-четвертой надпойменных террас были установлены близкие к промышленным и бортовые средние содержания металла: 1,12-2,74 г/м3 на пласт 0,2-0,4 м (скважины 28 и 32 линии 8) и 1,03-2,98 г/м3 на пласт 0,4 м (скважины 28, 34, 62, 84 линии 28). В 1980–83 г. россыпь была отработана старателями раздельным открытым способом. Добыча составила 164 кг, среднее содержание в песках – 1,44 г/м3, средняя мощность промышленного пласта – 1,8 м, вертикальный запас на отработанной площади – 2,61 г/м. кв.. По своим параметрам (мощности пласта, богатству, насыщенности) этот участок никак не вписывается в типичную бедную долинную россыпь р.Сусуман. По своему геоморфологическому положению – это типичная переотложенная россыпь руч. Ерниковый, аналогичная по типу нижней и средней частям долины руч. Ключик. Таким образом, по мнению Клепикова В.Н., месторождение Ерниковый уже открыто и частично (на выносе) отработано. Отсутствие промышленных россыпей в долине ручья выше «щек» объясняется бессистемностью и низким качеством проведения поисково-разведочных работ. В 1981–84 г.г. Ягоднинской ГРЭ в долине руч. Ерниковой было пройдено 7 скважин глубиной от 5,4 до 12,4 м по двум линиям (8 и 28). Мощность торфов составила от 3,6 до 10,4 м, песков 0,2-0,4 м. Были выявлены единичные промышленные выработки, непромышленная и знаковая золотоносность. Средние содержания составили от 0,15 до 1,03-2,98 г/м3. Добыча. Эксплуатационные работы в долине ручья не проводились. Лицензией на право пользования недрами долины руч. Ерниковый (интервал р.л.0-30) в 1996–98 г.г. владело ООО «Стоик» — МАГ 01606 БР. Работы не проводились, отчетность в территориальный геолфонд не поступала. Лицензия изъята по окончанию срока действия (решение № 109 от 01.09.1999 г.). В 2002 г. лицензию МАГ 03386 БР на ручей Ерниковый получило ООО «Магаданская золотодобывающая компания». Сведений о проведении каких-либо работ в геологические фонды не поступало. Лицензия изъята. Горно-технические условия отработки. Месторождение расположено в зоне многолетней мерзлоты мощностью более 150 м. Глубина сезонной оттайки грунтов от 0.5 до 3 м. Мощность торфов до 5–8 м, валунистость до 10–15%. Пески средней промывистости. Для технического водоснабжения можно использовать русловые воды руч. Ерниковый и р.Сусуман.Площадь участка недр составляет 7,2 кв. км